3^ canto dell’Inferno.

‘Attraverso me si va nell’Inferno, attraverso me si va nella sofferenza eterna, attraverso me si va tra le anime dannate. La giustizia indusse Dio; mi creò Dio uno e trino. Prima di me non furono create se non eterne, e io resisto in eterno. Abbandonate ogni speranza, voi che entrate’.

Io vidi scritte queste parole di colore oscuro sulla parte superiore di una porta; e perciò io: “Maestro, il loro significato mi è doloroso”.

Ed egli a me, come una persona avveduta: “A questo punto bisogna abbandonare ogni timore; ogni pusillanimità in tal caso deve essere distrutta. Noi siamo giunti nell’Inferno in cui tu vedrai le anime dannate che sono private di Dio”.

E dopo che mi prese per mano con l’aspetto compiaciuto, per cui io mi rincuorai, m’introdusse nel mondo infernale. Lì gemiti, pianti e acuti lamenti risuonavano attraverso l’aria infernale, per cui io ne piansi al sentirli la prima volta. Linguaggi strani, modi di parlare spaventosi, parole dolenti, toni di voce esprimenti il sentimento dell’ira, suoni vocali forti e fievoli, e rumori di mani battute le une contro le altre producevano un clamore, il quale si muove a vortice sempre in quell’aria oscura in cui non passa il tempo, come la sabbia tutte le volte che soffia il vento.

E io che avevo la mente oppressa la dubbio, dissi: “Maestro, che cos’è quel che sento? e quali anime sono che sembrano così sopraffatte dal dolore?”.